传统油液分析的目的包括两个基本方面：油液质量控制和油液品质识别。为满足各种不同的使用目的和要求，目前油液分析实验室大抵采取如下三种组织形式：
(1)商业油液分析实验室(或后方基地油液化验室)
(2)野战油液化验室(车)
(3)便携式简易油液化验箱
一般地，由商业油液分析实验室(或后方基地油液化验室)执行的离线式非现场机器油液分析比较普遍，其在实际应用方面的主要特征是：
油液样品采集和得到分析结果之间存在较长的时间间隔；
油液样品的采集和检测需手动操作完成；
油液分析数据的解释存在困难，即不能提供机器管理和油液使用的明确行动建议。
离线式非现场机器油液分析基本上仍然采用传统的油液理化性质指标，除了作为生产和质量管理的控制参数外，它们不能完全反映油液的使用性能和内在质量变化，因而在机器状态和油液品质之间缺乏必要的联系方式和手段。机器油液分析参数和机器油液分析系统能够建立这种联系。根据应用目的和场合不同，现代机器油液分析实验室具有不同的技术内涵和配置形式，其基本特征表现为：
(1) 机器油液分析实验室正在向着能够提供实时和在线服务的生产现场(商业机器油液分析)或一线战场(军事机器油液分析)推进，这对油液分析仪器的微型化、集成化和智能化提出了全新要求；
(2) 机器油液分析仪器功能多样化和执行过程自动化；
(3) 机器油液分析信息处理智能化和信息共享网络化。
