油液检测可以有效检测三项润滑参数。首先可以检测润滑油的纯度。这些实验十分直接，检测结果可以直接与新油相比较，计算出哪些参数发生了改变。通过油液检测也可以监测污染程度，常常用清洁目标来鼓励维护行动，这样可以使润滑油回到可接受的污染水平。
以预先维护原则为基础的项目可以监测和改正上面提到的参数，这个项目将会大幅度减少机械磨损的可能性，参数可以通过油液分析来有效的监测。保持润滑油的纯度、清洁将会使机械磨损最小化，这是一个真正的事实。虽然我们努力了很多，但仍有多种磨损形式。如失调，不平衡，超载，不合理的安装，等等。这些磨损常常发生，而且都不是维护专家所能想到的。所以，监测机械磨损需要有一个基本的策略。
油液分析一直以来都是早期发觉磨损问题，早期维护的好方式。磨损金属和磨损颗粒度会在机械出现症状之前增加，如震动，温度或噪音。但是，确定金属磨损的程度却很难。测定工业应用中常用设备的磨损程度也很难。下面的齿轮箱例子强调了这一点。
齿轮箱中应该有多少铁成分在润滑油中？听起来很简单。但是，当包括很多不同大小，类型，重量，环境和工具时，这个问题就显得有些复杂了。如果考虑到很多润滑系统和润滑油类型，这个问题就更复杂了。考虑一下这个问题的正确答案是不是显得尤其重要了呢?......可能不重要。但大多数情况下，每次取样油的时候就会问到这样的问题。如果油液分析能够有效的监视机械磨损问题，那我们就要问一些更有用的问题了。
固定限制
很多项目选用固定限制，给每一个磨损金属规定通过或报废标准。
这种方式的缺点是忽略了不同的产生因素。齿轮箱有很多种大小和形状。某些齿轮箱载重量小，运行速度不变，这样的齿轮箱磨损率低。利用铁量仪测量润滑油中的含铁量，如果含铁量达到200 ppm，这个问题可能显得尤为严重了。从另一方面来讲，齿轮箱低速运行，载重量很重，在装配厂里测量的齿轮箱中油液含铁量不到500 ppm。
润滑方式对磨损金属程度有很大的影响。很多齿轮箱是被泼上润滑油的，油液容积也很小。如果这样，磨损金属将会随着时间沉积在润滑油中。这种情况表明磨损金属程度持续增加，当程度达到固定警戒线时，会形成错误的读数。其它齿轮箱通过过滤循环系统润滑，当磨损颗粒一产生，就会被过滤出去。这样，磨损金属趋势可能会很平稳，在不超过固定警戒线的时候就会发生巨大的改变，而这种情况可能会被固定限制系统忽略掉。
趋势分析
趋势分析允许某一特殊部件的类型发展。如果取样技术和间隔一致，磨损金属程度的常规检测可以有效检测磨损率的改变量。它可以帮助解释设备组中各种各样的变化。如，无任何特征的含铁量增加，表明磨损率的改变。
很多技术可以应用于估计趋势数据，如，平均值，标准偏离，线性回归。这些技术用于辨别不寻常的条件，这些条件与机械的过去行为有关系。丢失的数据是机械类型中最普通的类型。齿轮箱产生这种程度的铁是普通的吗?
