•        润滑或液压系统在工作时，外界的污染物不断侵入系统，而系统内部又不断产生污染物。油液污染按照污染源分为潜在污染、侵入污染、再生污染。油液的污染种类主要包括：颗粒、水分、空气、热和微生物污染等。其中对油液使用性能影响最大的就是颗粒和水分污染。通常意义上所说的污染就是指颗粒与水分污染。水分可加速滑油的变质并使机器的磨损加剧，水与空气中的氧使油液迅速氧化（氧化速度几十倍），生成粘稠状的复合物，俗称油泥；固体颗粒入侵系统后，以各种磨损机理对液压系统中的元件产生磨损作用，从而引起系统的故障。
  
          有资料表明，液压系统的故障大约有70％是由于油液污染引起的，因此，要想提高系统的工作可靠性，必须严格控制油液中的污染物，特别是固体颗粒污染物的含量，即油液的污染度。油液污染度是指单位容积油液中固体颗粒污染物的含量。目前广泛采用NAS1638标准和国际标准化组织统一制定的ISO4406-1987两种油液污染度等级标准。